Forestil dig et væsen, der herskede i havene, mens dinosaurerne regerede på land. Mød Mosasaurus, en kæmpestor havreptil, der svømmede i verdenshavene for millioner af år siden. Selvom Mosasaurus ikke teknisk set var en dinosaur, er den mindst lige så fascinerende og imponerende som sine landlevende fætre.
Hvor boede Mosasaurus?
Mosasaurus levede for omkring 82–66 millioner år siden i Sen Kridttiden. Den herskede over havområder, som dengang dækkede store dele af det, der i dag er Europa, Nordamerika, Afrika og Asien.
De første fossiler blev fundet nær Maastricht i Holland, men siden er der fundet fantastiske fund fra hele verden, hvilket fortæller os, at Mosasaurus virkelig var en global havrejsende, der herskede i oceanerne.
Slægtninge og lignende arter
Mosasaurus tilhører gruppen kaldet mosasaurer, der er store marine reptiler, beslægtet med nutidens firben og slanger. Nogle af dens nærmeste slægtninge inkluderer andre enorme havvæsner som Tylosaurus, Platecarpus og Hainosaurus.
Det er vigtigt ikke at forveksle Mosasaurus med dinosaurer eller andre store havdyr fra samme tid som plesiosaurer eller ichthyosaurer. Selvom de levede samtidig, var de vidt forskellige skabninger med hver deres unikke egenskaber.
Navnets betydning og udtale
Navnet Mosasaurus betyder “Maas-flodens øgle”. “Mosa” henviser til floden Maas (eller Meuse), der løber nær Maastricht i Holland, hvor fossilet først blev fundet, og “saurus” betyder øgle.
Navnet udtales således: Mo-sa-sau-rus.
Hvor stor var Mosasaurus egentlig?
Mosasaurus var en virkelig imponerende skabning, og størrelsen på dette havmonster kan let tage pusten fra én:
- Længde: Omkring 15–18 meter lang – længere end en stor bus!
- Vægt: Den kunne veje op til 15–20 tons, omtrent som tre store elefanter!
Hvis en voksen stod ved siden af Mosasaurus, ville man hurtigt føle sig meget, meget lille. Bare dens hoved kunne nemt være over 1,5 meter langt, og dens enorme kæber var fyldt med knivskarpe tænder, der var perfekte til at fange fisk, blæksprutter, hajer – og endda andre marine reptiler.
Opdag flere af fortidens havvæsener
Mosasaurus var virkelig havets hersker i sin tid, og dens fossiler hjælper os med at forstå, hvordan havdyrene udviklede sig og dominerede havene i millioner af år.
