Forestil dig et dyr så stort som en giraf, men med enorme vinger, der strækker sig som et mindre fly. Mød Quetzalcoatlus, en utrolig flyveøgle, der svævede majestætisk på himlen, dengang dinosaurerne stadig gik på Jorden.
Hvor boede Quetzalcoatlus?
Quetzalcoatlus levede i den sene Kridttid for omkring 68–66 millioner år siden. De første fossiler blev fundet i Texas i USA, nærmere bestemt i Big Bend National Park. Her var landskabet dengang meget anderledes – med åbne sletter, floder og søer, hvor denne enorme flyver kunne glide gennem luften og finde sin føde.
Var Quetzalcoatlus en dinosaur?
Quetzalcoatlus var faktisk ikke en rigtig dinosaur, selvom den ofte ses sammen med dem. Den hører til gruppen af flyveøgler kaldet pterosaurer, som var nært beslægtede med dinosaurer, men stadig deres helt egen gruppe af fantastiske, flyvende krybdyr.
Quetzalcoatlus tilhørte en særlig familie af pterosaurer kaldet Azhdarchidae – kendetegnet ved deres lange hals, ben og kæmpestore vingefang. Den er blandt de største kendte pterosaurer nogensinde fundet.
Navnets betydning og udtale
Quetzalcoatlus er opkaldt efter Quetzalcoatl, en aztekisk gud, der var en “fjerklædt slange”. Selvom Quetzalcoatlus ikke havde fjer, havde den en enorm krop og lange lemmer, hvilket kan minde om et mytisk væsen.
Navnet udtales således: ket-zal-ko-AT-lus.
Hvor stor var Quetzalcoatlus egentlig?
Quetzalcoatlus var ikke bare stor – den var enorm!
- Vingefang: Op til omkring 10–11 meter fra vingespids til vingespids. Det er lige så bredt som længden af en almindelig bus.
- Højde: Når den stod på jorden, var den omtrent 4,5–5 meter høj, svarende omtrent til højden på en giraf.
- Vægt: Vægtanslag ligger på omkring 200–250 kilo – ganske let i forhold til dens imponerende størrelse, hvilket gjorde det muligt for den at flyve.
Hvis Quetzalcoatlus levede i dag og stod ved siden af dig, ville du føle dig meget lille, når du kiggede op på dette fantastiske væsen.
Slægtninge og lignende arter
Blandt dens slægtninge finder man andre store pterosaurer, såsom Hatzegopteryx, der også var kæmpestor og levede i Europa. Quetzalcoatlus bliver dog tit blandet sammen med mindre pterosaurer som Pteranodon (som du kan læse mere om her: Pteranodon på dinoer.dk). Disse to arter adskiller sig dog betydeligt både i størrelse og udseende.
Opdag himlens giganter fra fortiden
Forestil dig synet af denne majestætiske gigant, når den gled lydløst hen over himlen med sine enorme vinger. Quetzalcoatlus var utvivlsomt en af fortidens mest imponerende skabninger.
Hvis du er fascineret af disse utrolige flyvende dyr, kan du tage med på opdagelse blandt flere fantastiske flyveøgler og dinosaurer lige her på dinoer.dk. Fortiden er fyldt med væsener, der overgår vores vildeste fantasi – måske finder du din helt egen favorit?
